Хотя нередко можно услышать истории о людях, которые живут уединенной жизнью вдали от мира, всякий раз, когда об этих историях сообщают, люди восхищаются и испытывают благоговейный трепет.
В Грузии, западном регионе Имерети, в небольшой деревни Кацхи, находится крошечный монастырский комплекс с часовней Кацхи. Он представляет собой огромный монолит из известняка, который четко возвышается над окружающими лесами и холмами своими 40 метрами у реки Катскхура.
Слово «Кацхи» переводится со сванского языка, как «вершина».
Он находится в одноименном поселке в регионе Имеретия, в 11 км от города Чиатура.
Достопримечательность находится довольно необычная, но в то же время не избалована вниманием отдыхающих, т.к. здесь нет поездов, поэтому единственный путь — на машине или автобусе, но это того стоит. Заключительная часть путешествия проходит пешком, это 20-минутный поход, во время которого монолит внезапно появляется на горизонте среди яркого грузинского пейзажа.
Это символ этого региона, так как слишком много людей приезжают сюда, чтобы увидеть этот природный шедевр — своего рода чудо-место. Здесь живет только один монах.
Камень использовался столпниками по крайней мере с 9-го века вплоть до османского вторжения в 15 веке.
Церковь сегодняшнего Кацхского Спасо-Вознесенского монастыря была построена в столь странном месте в промежутке между VI и VIII веками.
Церковь была построена в честь Максима Исповедника, известного христианского монаха и богослова.
Монастырь, построенный так высокого, символизировал для людей соединение неба и земли.
Мы всегда долгое время смотрим вверх, прося благословения на молитву о чуде.
Столпники — это группа христианских подвижников, которые решили последовать примеру святого Симеона Столпника Старшего, проводя свои дни в уединении на вершине столпов, чтобы стать духовно ближе к Богу.
Небольшая церковь состоит из трех келий отшельников расположена в юго-восточном секторе столпа. Сооружение довольно маленькое, отличает минималистичный интерьер небольшого церковного зала высотой размером всего 3.60 и шириной 4.50 метра.
Основание столпа украшает высеченный в камне Болнисский крест, появление которого ученые датируют VI веком, небольшая церковь, построенная в VIII веке, и старая звонница.
В то время на территории Грузии ещё не было распространено христианство, поэтому место носило языческий оттенок и считалось символом бога изобилия и плодородия. Именно христиане решили возвести небольшую часовенку на такой высоте — они считали, что таким образом станут чуточку ближе к Богу и их молитвы не останутся не услышанными. Позже были найдены останки ещё более древнего сооружения, но от него лишь частично сохранился фундамент.
До XV века со Столпа Кацхи в небо возносились молитвы одиноких отшельников и монахов, но настало время междоусобных войн и вторжения Оттоманской Турции, и она была заброшена и окутана легендами в течение 500 лет.
Вплоть до 1944 года никто особо не интересовался Кацхис Свети, но именно в этот год настало время очередного перерождения.
На вершину Столпа была отправлена исследовательская экспедиция, обнаружившая руины храма и останки последнего монаха, которые теперь погребены у основания молельни.
В настоящее время также распространено название этого места «Крепость одиночества», которое присвоили храму местные жители.
Доступ только для монахов
Сегодня у колонны Кацхи снова есть монашеская жизнь. Монахи, которые проживают здесь, молятся каждый день в течение семи часов, включая ночную молитву с 2 часов ночи до восхода солнца. Двери монастыря остаются открытыми для мужчин, которые сталкиваются с трудностями и ищут духовного руководства.
До сих пор можно подняться на первый уровень колонны, где находится молитвенная зона и крест 6 века, высеченный в известняке — один из самых ранних примеров христианской символики, существующих сегодня. Здесь также есть место, чтобы зажечь свечу и помолиться в вырезанном в скалах помещении. Это место впервые было признано христианским в 6 веке, когда основание столба было отмечено крестом. Церковь была пристроена позже, и, несмотря на свой возраст, комплекс сегодня полностью функционирует.
Женщины также исключены. Никогда в истории им не разрешалось подниматься на монолит.
На вершину можно попасть, только поднявшись подвесной лестнице. Подъем по лестнице занимает около 20 минут.
За подачу продуктов, мебели, стройматериалов и всего необходимого отвечает старая лебёдка с ручным приводом.
Легенда и миф
На протяжении веков вокруг колонны Кацхи сложилось много легенд. В одной из них говорится, что однажды Бог решил создать новый Эдемский сад. Поэтому он попросил ангелов возделывать землю, сажать цветы и следить за тем, чтобы животные размножались.
Пока все было хорошо, ангелы оказали ему услугу. Но под большим камнем пряталась разноцветная змея. Это привело Бога в ярость, и он выпустил поток кипящей лавы. Гнездо змей было немедленно уничтожено.
Когда горячая масса остыла, она затвердела в колонну, символ победы над искушением и злом.